从新中国建立到改革开放，国人在对艺术的态度、理解上发生过巨大的起伏、变化，曾经的历史见证了这一切，这让后人在重温历史时不免感慨万千。

　　张一弓所着《阅读姨夫》介绍了很多历史深处的细节，其中关于德明饭店与艺术之间就发生了不少令人回味的故事，在此节选部分——

　　《阅读姨夫》封面

　　1950年2月5日，中南军政委员会在武汉成立，德明饭店成为办公大楼

　　德明饭店(江汉饭店)遗存的建筑细节

　　新中国刚刚建立，姨父奉调由长沙到了武汉，在中南公安部继续从事安全保卫工作的同时，又接受了中共中南局第一书记、中南军政委员会主席林彪签署的两个任命，兼任中南局接待处、中南军政委员会交际处副处长，从而把安全保卫工作与外事接待和交际工作统管起来。

　　姨父上任伊始，就把交际和接待工作的重要活动放在大名鼎鼎的德明饭店(现名江汉饭店)。抗战以后，中共代表周恩来、国民党代表张治中和美国马歇尔将军参加的“三人停战小组”的多次谈判，都是在德明饭店进行的。周恩来在这里举办过酒会、记者招待会。新四军五师驻武汉办事处也设在德明饭店，李先念跟国民党进行的停战谈判也是在这里进行的。

　　德明饭店是西方式样的一颗明珠，点缀着武汉三镇的都市文明。

　　……

　　姨父要把德明饭店变成一个具有高雅艺术气氛的迎宾场所，就用工字钢换下了旧木料，更换了舞厅顶上的三根横梁。建筑物焕然一新，就是客厅里空着一面墙壁，需要挂上一幅与德明饭店的重要地位相适应的国画。中南军政委员会曾向艺术大师齐白石老人求画，他画了几只螃蟹，挂上去以后，民主人士说，此画甚好，但不合适，螃蟹是横行霸道的呀!工作人员连忙取下了此画，客厅里就空着一面墙壁，像悬着一张没有表情的脸。

　　客厅另一面墙上挂着徐悲鸿大师画的一幅马，是交际处前处长史林峰用钢洋六十元求得的墨宝。内行人看了，都啧啧称奇说，徐悲鸿画的多是奔马，唯有这幅画是一匹俯首于溪上饮水的马，马在溪边饮水的神韵真是画到家了，你能感到马的肚皮在动。有了行家的高度评价，这匹马虽然瘦了一些，却没有从墙上拿下来。但在“三反”(反贪污、反浪费、反官僚主义)时，史林峰却因此受到了革命同志的严肃批判:六十块钢洋只换了一匹瘦马，还只能看见三条腿，这是多么大的浪费啊!史林峰再三检讨，迟迟不能过关。一天，途经武汉的西南局第一书记邓小平来到了德明饭店，他在客厅里坐下，一眼就盯住了这幅画，目光霍然一亮，说:“好，好画，听说只花了六十块钢洋，值得!”史林峰得以化险为夷、平安过关。

　　从此，艺术家的劳动在革命同志心目中的价值大为提高。姨父让拿出人民币六百元向白石老人再次求画。白石老人收下了润笔之资，却迟迟没有作画。多次好言相求，只是没有回音。姨父说，哎哟，毛主席他老人家没日没夜为全国人民工作，一个月也拿不了这么多的工资呀!可敬的艺术大师为何迟迟不肯付出相应的艺术劳动呢?德明饭店虚壁以待久矣，叫人心焦火燎呀!

　　姨父侦察得知，齐白石老人脾气很倔，要在高兴的时候即兴作画，一挥而就，画了就走;不高兴的时候，你就是送上千金重礼、向他磕头也求不动。姨父决定走一走“统战”路线，正好被恳请的民主人士、武汉市副市长孙耀华先生已到了北京。又从中央统战部了解到，白石老人很信任自己的一个儿媳妇。据说，白石老人有一个锁起来严加保管的柜子，他把钥匙系在自己的裤腰带上，只有这个儿媳妇可以使用这把钥匙。因此，要打开白石老人的锁，也必须向他这位儿媳妇讨要“钥匙”。

　　姨父请孙耀华先生出面，通过中央统战部介绍，找到了齐白石的儿媳，向她说明了原委，取得了她的支持，并按照她的建议，在北京饭店安排了一桌酒席。为了避免有催讨画债之嫌，姨父躲在一边，由孙耀华出面宴请白石老人，由他的儿媳作陪。白石老人喜欢吃什么菜的菜单都是由他的儿媳提供的。白石老人款款坐下，向桌上一看，是他爱吃的湘味菜，两眼就倏地一亮，长长的寿眉也颤颤地挑了起来。另一边，已按照白石老人画室里的阵势，摆好了画具和文房四宝。宴会结束时，白石老人吃得高兴、喝得舒服，活跃的艺术思维在微醺的状态下呼之欲出。儿媳搀扶着他，似乎在不经意之间走过画案，放缓了脚步。老人看到了笔墨纸砚，眼睛又陡地一亮。儿媳说:“爹爹，咱收了人家的钱蛮长时间了，给人家画吧!”白石老人驻足案前，拈须沉思片刻，随即挥毫泼墨，刷刷刷，残破的荷叶、盛开的荷花、戏水的鸳鸯，顷刻间流泻而出，跃然纸上。白石老人把笔一放，扭脸就走。被绘画界称之为白石老人晚年巨作的《残荷》就此诞生了。

　　此画装裱后，悬挂在德明饭店客厅。一位摄影记者闻讯而来拍摄了此画，发表在《人民画报》上，引起了中外画界的轰动。此画在德明饭店悬挂多年，直到“文化大革命”结束时还在，后被盗。

　　德明饭店

　　1900年,清政府修建京汉铁路,作为这条铁路终点的汉口大智门火车站也同时兴建。法租界距此最近,法国精明的商人,70岁的圣保罗预见铁路建成后的商机,看中了与车站毗邻的这一地段,利用“治外法权”在当时法租界内的四民路185号修建一座别具风格的饭店。饭店1919年建成开业,是武汉最早由洋人开办的旅店。店名由“到终点”这个词“TERMNUS”音译为“德明”。饭店建筑由法籍犹太人史德生夫妇设计,为三层砖木结构,是一座典型的法国式建筑。奶黄色的墙壁,白色的飞檐、栏、立柱,整个建筑流淌着一种高雅的豪华。