安杰莉卡·考夫曼是英国皇家美术学院创始成员，也是挑战传统的艺术家。2020年，皇家美术学院将举办“安杰莉卡·考夫曼”大型展览，讲述由天才少女到炙手可热的艺术家的发展轨迹。作为新古典主义代表，考夫曼为皇家美术学院创作的《设计》《创造》《构图》《色彩》四幅大型天顶画都将被展示。

安杰莉卡·考夫曼（Angelica Kauffman），1741生于瑞士库尔，是肖像画、湿壁画画家约輸·约瑟夫·考夫曼（ Johann Joseph Kauffman）之女。考夫曼年幼时就被认为是神童。她精通四门语言，歌声动人，未满15岁就开始协助父亲绘制教堂装饰画，还创作了数幅肖像画。

1762年，考夫曼随同父亲去往佛罗伦萨，次年前往罗马——当时新古典主义盛行的重要地区。考夫曼在罗马出名后，接到许多委托，有些来自途经罗马的身份高贵的旅人，有些来自罗马当地市民。

与同时代大多数女性艺术家不同的是，考夫曼立志于创作历史画，而当时的人们普遍认为，历史画是男性画家专属的绘画类型。在那之前，女性一直倾向于创作肖像画或者静物画。

1765年，考夫曼离开罗马来到威尼斯，在那里结识了一位英国外交官的夫人，并受邀访问英国。次年，考夫曼第一次离开父亲，独自前往伦敦，并在那里住了十五年。她很快站稳脚跟，融入当地活跃的社交圈，并创作了大量肖像画，由此过着富足的生活。考夫曼在伦敦时，还与当时的肖像画巨擘乔舒亚·雷诺兹爵士（ Sir Joshua Reynolds）成了密友。这位艺术家十分支持考夫曼的作品，为了纪念这段友谊，他们还画了彼此的肖像。

考夫曼和同行玛丽·莫泽（ Mary Moser）的名字均在伦敦皇家美术学院的创始人之列。考夫曼的名字能与如此颇具声望的群体联系在一起，便是她作为一名历史画和肖像画画家实力和成就的证明。1769年，学院在举办首次展览时，展出了考夫曼的四幅画作。到1778年，她从学院接到了更多委托，并获邀为刚设计好的演讲厅绘制四幅大型寓意画，这也是她最成功的装饰画作品，组画以“艺术四要素”为题材，每幅画中都以一位女性代表艺术的不同元素，4幅画分别名为《设计》《创造》《构图》《色彩》。考夫曼从女性的视角创作历史画，描绘对象多是古典文献中的女主人公。

那时，考夫曼拥有舒适生活的财务保障。她的创作项目包括油画、书籍插图、微型画，还为蒙塔古宫绘制装饰画。这幢建筑位于伦敦市中心梅费尔区波特曼广场，由绰号“雅典人”的建筑师詹姆斯·斯图尔特（James Stuart）设计。

1781年，考夫曼与威尼斯画家安东尼奥·祖基（ Antonio Zucchi）结婚，两人一起离开了英国。此后，她主要居住在意大利，活跃在威尼斯、罗马和那不勒斯三地。此时，考夫曼在国际上享有盛名，拥有极高的声誉。无数的版画和复制画都是根据她的作品制作的。

1795年之后，受拿破仑在意大利境内发起的多场战役的影响，从海外接到委托变得越发困难，考夫曼不得不放缓工作的节奏。尽管如此，她仍是罗马社会的核心人物。因为她可以流利地说意大利语、法语、英语和德语，因此她的工作室里会聚了壮游中的欧洲贵族、艺术商、艺术家和作家，约翰·沃尔夫冈·冯·歌德（ Johann Wolfgang von Goethe）也在其中。考夫曼于1807年在罗马逝世，她留下了约五百幅作品，其中约有两百幅至今仍可追溯。此外，她至今仍是新古典主义最杰出的代表人物之一。