要说艺术史上最著名的珍珠，那无疑是维米尔（Vermeer）的油画《戴珍珠耳环的少女》中少女佩戴的那颗。

《戴珍珠耳环的少女》是17世纪荷兰画家约翰内斯·维米尔于1665年创作的一幅油画，也是他的代表作之一。画面中的少女穿着一件棕色的外衣，白色的衣领、蓝色的方巾与垂下的柠檬色头巾相互映衬，她侧身转头，嘴唇微微张开，左耳佩戴的珍珠耳环若隐若现。

然而，据BBC报道，维米尔的画作《戴珍珠耳环的少女》中的珍珠很有可能是假的。画中的少女佩戴的珍珠呈泪滴状，大小接近一颗鸽蛋，但是，贫穷如维米尔是不可能拥有这么大一颗珍珠的。因此，我们完全有理由怀疑这颗珍珠要么是维米尔仅凭想象勾勒出的，或者就是一颗涂漆玻璃制成的假珍珠。

有一颗传奇的珍珠，尺寸与《戴珍珠耳环的少女》中的那颗大致相同。它的一生风光无限，但也颠沛流离，它就是拉帕雷格林纳之珠（La Peregrina）。

无与伦比的珍珠：拉帕雷格林纳之珠

拉帕雷格林纳之珠重50.56克拉，长约25.5毫米，呈泪滴状，形状大小如鸽蛋，是历史上有名的优质天然珍珠。

一般来说，平均一万个牡蛎中只有一个能产出中等价值的珍珠。生产出像拉帕雷格林纳之珠这样无暇的珍珠，其价值是无法估量的。

拉帕雷格林纳之珠也因其近乎完美的外形、罕见的尺寸以及传奇般的“颠沛流离史”而备受瞩目。

拉帕雷格林纳之珠的故事是珠宝历史上浓墨重彩的一笔。La Peregrina这个名字是“流浪者”的意思，也和其颠沛流离的一生形成呼应。

据BBC报道，拉帕雷格林纳之珠于16世纪末在巴拿马海湾被发现，随后就被殖民者带进西班牙王宫并送给了国王费利佩二世。此后，一直至19世纪初，拉帕雷格林纳之珠都为西班牙王室所有。

1808年，拿破仑的军队入侵西班牙，将哥哥约瑟夫推上王位。1813年，法军从西班牙撤退时，约瑟夫将拉帕雷格林纳之珠带回了法国，并送给了他的弟媳荷兰王后奥坦丝·德·博阿尔内（Hortense de Beauharnais）。荷兰王后的儿子，也就是后来的拿破仑三世顺利继承了这颗珍珠。

然而，拿破仑三世晚年经济窘迫，为增加收入，他将珍珠卖给了英国阿伯康公爵詹姆斯·汉密尔顿（James Hamilton）。此后，拉帕雷格林纳之珠一直为阿伯康公爵所有。直到1969年，影星理查德·伯顿在拍卖会上以37000美元的价格购得该珍珠，不久，他就将这颗珍珠送给他的妻子伊丽莎白·泰勒，作为泰勒37岁的生日礼物。

据BBC报道，泰勒的宠物狗曾不小心“误食”这颗珍贵的珍珠，好在最后泰勒将其从小狗的口中取了出来。

泰勒一直都十分珍视这颗拉帕雷格林纳之珠，在拍摄电影和照片时，她经常戴着这颗珍珠。在1969年泰勒拍摄的电影《安妮的一千日》中，观众能清楚地看到泰勒脖子上佩戴的拉帕雷格林纳之珠。

2011年12月，泰勒去世后，拉帕雷格林纳之珠在拍卖会上以1180万美元的价格被一位匿名买家获得。

珍珠的文化和象征意义

说起珍珠的象征意义，可以追溯到很久以前。最早，人们认为珍珠代表着希腊爱神阿佛洛狄忒。阿佛洛狄忒诞生于海洋，拥有白瓷般的肌肤，象征女性的美丽。公元1世纪的庞贝壁画中，罗马人笔下的阿佛洛狄忒经常佩戴着珍珠耳环躺在贝壳中。

罗马人对珍珠的喜爱近乎狂热。公元前1世纪，老普林尼(古代罗马百科全书式的作家)曾说，“所有宝物中，珍珠是最珍贵的。”苏维托尼乌斯（罗马帝国早期的著名历史作家）也曾表示，天然的珍珠非常珍贵。公元1世纪，一位罗马将军甚至可以通过出售他母亲的一颗珍珠来资助一次军事远征。

拉帕雷格林纳之珠一经发现就被立即送予西班牙国王费利佩二世，这充分体现了文艺复兴时期的地缘政治，也表明了珍珠和艺术的另一种关联。

15世纪末，哥伦布发现新大陆，随即就开启了西班牙在美洲的殖民统治。而他在这片新大陆上的第一个大发现就是美洲盛产珍珠。因此，当我们看到罗马人佩戴珍珠的画像，又或是西班牙王室成员的画像中出现的拉帕雷格林纳之珠时，我们就能发现，此时的珍珠不单意味着美丽与纯洁，更象征着从殖民地掠夺的财富以及帝国主义不可估量的权力。

拉帕雷格林纳之珠曾出现在不少王室成员的画像里。在胡安·潘托哈·德拉克鲁兹(Juan Pantoja de la Cruz)为西班牙王后、奥地利的玛格丽特(西班牙国王费利佩三世之妻)绘制的画像里，拉帕雷格林纳之珠就被王后佩戴在胸前。委拉斯开兹(17世纪西班牙最伟大的画家)为法兰西的伊丽莎白（西班牙国王费利佩四世的第一任妻子）创作的画像中也有拉帕雷格林纳之珠的身影。它的四周镶嵌着一圈由王朝首字母组成的装饰物。

这颗无与伦比的珍珠还曾被嵌在王室的皇冠上，因此它也象征着皇室的血统。许多17世纪的回忆录里都将拉帕雷格林纳之珠称作是西班牙王室的珍贵财产。

在克鲁兹和委拉斯开兹为王室成员绘制的画像中，女性都显得相当僵硬，且缺乏表现力。这是因为西班牙王室对王室成员的画像有严格的要求——必须端庄且不得微笑。像拉帕雷格林纳之珠这样的装饰品在王室画像中承担着繁重的工作，它们象征着王室的富裕和端正的品格。

据BBC报道，还有一颗形状与拉帕雷格林纳之珠相似的泪滴状珍珠在16世纪中期由玛丽·都铎（Mary Tudor）持有。1554年，在画家汉斯·伊沃斯(Hans Eworth)为她绘制的一幅画像里，一眼就能看到这颗泪滴状珍珠。伊丽莎白·泰勒和理查德·伯顿曾持有这幅画像，但当时人们普遍认为画像里的那颗是拉帕雷格林纳之珠。

一直以来，在人类文明中，珍珠都被视作美丽、权力与财富的象征。拉帕雷格林纳之珠生动的“流浪史”更是丰富了人们对珍珠的认识。

伊丽莎白·泰勒的不少照片里不难看出她对珍珠的喜爱。加布里埃·香奈儿、杰奎琳·肯尼迪和玛丽莲·梦露等人对珍珠的“情有独钟”更是让其在上个世纪五六十年代成为魅力与名望的代名词。

从巴拿马海湾到西班牙王室，再到社会各界名流之手，随着时间的流逝，拉帕雷格林纳之珠在不同的人手中也展现出不同的象征意义。珍珠不仅仅是一种装饰品，它还向我们讲述了有关帝国主义、权力和财富的故事。