德化瓷窑兴于唐宋，盛于元明，名于当下，以白见长，最负盛名。在长达数个世纪的海上丝路贸易中，一抹凝脂如玉的“中国白”，承载着涨海声中万国商旅对于神秘东方的无限神往，亦折射出不同文明之间的交流互鉴。千百年间，清雅澄明、纤尘不生的德化白瓷，虽朴素淡雅而天下莫能与之争美。

▋一白独秀

德化地区的陶瓷制作源远流长，最早可以追溯到新石器时期；夏商时盛行印纹硬陶；晚唐五代时期的德化以烧制青瓷为主；宋元时期，德化陶瓷业随着海外贸易的兴盛而繁荣，青白瓷、白瓷成为主流，并源源不断的销往海外，成为“海上丝绸之路”上重要的商品；明代，“中国白”在窑火的淬炼中脱颖而出，风靡世界，以何朝宗为代表的一大批能工巧匠精益求精，创作出“何来观音”等瓷塑成为中外收藏爱好者的珍藏。

明代德化白瓷，因胎釉高硅低铝，瓷土含铁钛等杂质成分少，所以胎质细腻致密，往往带有颗粒状珍珠般的闪光，洁白细润如蒸熟的糯米粉糕，俗称“糯米胎”。德化“中国白”有温润的手感，因如脂似玉，故成为圣洁的象征，这也是德化观音塑像广受欢迎的原因。明代德化白瓷多使用分室龙窑烧成，釉中铁离子（Fe3+）含量提高，釉色白中泛黄，即“象牙白”或“猪油白”。至明末清初，德化龙窑向阶级窑过渡，窑中气氛倾向于还原，亚铁离子（Fe2+）浓度提高，釉色白中泛青，即“葱根白”。在传统的柴烧时代，器物在窑内的位置不同，受的温度存有差异，瓷器有时会出现如小孩肌肤粉嫩，泛淡淡的肉红色泽，即“孩儿红”。新中国成立后，德化窑在传统基础上继承创新，创造出“建白瓷”“高白瓷”等新型瓷器。

▋百技争艳

德化瓷塑是中国陶瓷发展史上的精品，尤以白瓷享誉世界。宋元以来直至明清时期，德化白瓷的行销足迹，从东亚、东南亚，到南亚、西亚，再到欧洲，并深入欧洲大陆地区，引发了欧洲人民对中国陶瓷的极大追捧。德化瓷造型圆润与写实兼备，工艺与材质具佳。

瓷塑人物取材广泛，以各式观音、如来、弥勒、罗汉、八仙等道释人物为主，以神化传说、历史典故、民间故事为创作素材，另有专供外销的特定题材，形成了独具特色的器物谱系。恬静娴雅的观音、雄浑矫健的达摩、诙谐可人的弥勒、仪态儒雅的文昌帝君等，或坐、或立、或卧，无不惟妙惟肖，栩栩如生，尤其擅长把握人物性格特点，由表及里，以形写神，形神兼备，具有极高的艺术意蕴。德化瓷塑讲究因材施艺，赋予瓷土以广阔的生命力与深刻的文化内涵，意蕴深远，风格隽永。

随着时代发展，现当代德化匠人师古而不泥古，在继承中大胆创新，通过改良制瓷材料、更新烧制工艺将瓷器工艺推陈出新，塑造出变化万千的德化瓷器。在大批能工巧匠的执着追求和精益求精的推动下，以何朝宗为代表的宗教雕塑技艺逐步得到发扬，艺术题材不断拓展，人物形象愈加丰富，表现手法呈现更加多姿多彩的潮流和趋势。